Dream Sports, la empresa matriz de la aplicación de deportes de fantasía Dream11, ha obtenido USD 400 millones en una nueva ronda de financiación a medida que la empresa con sede en Mumbai construye lo que llama una «empresa de tecnología deportiva de extremo a extremo» en la nación amante del cricket, que es también el segundo mercado de Internet más grande del mundo. La recaudación de fondos secundaria fue dirigida por TCV, D1 Capital Partners y Falcon Edge. La nueva ronda valoró la startup en casi USD 5 billones, frente a los USD 2.5 billones de septiembre del año pasado.
Los inversores existentes, incluidos Tiger Global, ChrysCapital, TPG Growth, Steadview Capital y Footpath Ventures, también participaron en la ronda, lo que eleva el aumento total de financiamiento hasta la fecha de Dream Sports a más de USD 720 millones. Avendus Capital fue el asesor financiero de Dream Sports en la transacción.
Dream11 se ha beneficiado de la popularidad del cricket, un juego que ha atraído la atención de varias firmas importantes, incluidas Disney y Facebook. Dream11 explora la parte de fantasía, lo que permite a los jugadores crear equipos virtuales que comprenden jugadores de la vida real y organizar partidos basados en el rendimiento estadístico de esos jugadores en juegos reales. La plataforma ofrece cricket, fútbol, kabaddi y baloncesto de fantasía. Los usuarios ganan premios en efectivo según el desempeño de su equipo seleccionado.
«Este es un gran voto de confianza para el ecosistema de startups de la India. Hemos creado la categoría Fantasy Sports en India para impulsar el compromiso digital con eventos deportivos de la vida real y acercar a los fanáticos al deporte que aman. Estamos orgullosos de contribuir continuamente a la expansión general del ecosistema deportivo indio. Nuestra trayectoria de crecimiento es también un testimonio de la visión del honorable Primer Ministro de Atmanirbhar Bharat y Digital India», expresó Harsh Jain, CEO y cofundador de Dream Sports.
Desde diciembre de 2019, Dream11 es patrocinador regional de LaLiga en Asia, fruto del primer acuerdo de patrocinio regional de la patronal del fútbol español en India, acompañado del nombramiento del nombramiento del jugador de críquet, Rohit Sharma, como embajador de la competición. En septiembre del año pasado renovaron el acuerdo, ampliándolo hasta el fin de la temporada 2020-2021.
«India es el hogar de la base de fanáticos de los deportes más grande y enérgica del mundo con una combinación dinámica que es única en el subcontinente. Dream Sports está sirviendo a esta comunidad con una oferta de productos altamente innovadora», dijo Gopi Vaddi, socio general de TCV, en un comunicado. Cabe resaltar que TCV también ha respaldado a compañías como Netflix, Airbnb, Sportradar y Peloton.
La empresa, fundada en 2012, cuenta con 450 empleados y es patrocinador principal de la Indian Premier League. La aplicación acumula más de 100 millones de usuarios, y consiguió los derechos audiovisuales de la competición este verano, relevando a la empresa china de telefonía Vivo.
Un sector en crecimiento
Dream11 no es la única empresa que está construyendo un nicho en el espacio de los deportes de fantasía en India. Sequoia Capital India y la Premier League móvil respaldada por Internet de Times también es un jugador importante , que se ha expandido a los juegos móviles tradicionales en los últimos meses. ShareChat, respaldado por Twitter, también comenzó a experimentar silenciosamente con deportes de fantasía el año pasado.
Pero los deportes de fantasía todavía enfrentan algunos obstáculos regulatorios en algunas partes de la India. Varios estados de la India, incluidos Assam, Odisha, Sikkim y Telangana, han prohibido las apuestas deportivas de fantasía.
«Tampoco ayuda el hecho de que los intentos de legitimidad del negocio de los deportes de fantasía impliquen tratar de ser vistos como videojuegos (una mirada superficial al panel de oradores de cualquier evento de desarrolladores de videojuegos de la India es prueba de ello) en lugar de seguir adelante sus propios méritos”, dijo Rishi Alwani, un veterano analista del mercado de juegos de la India y editor de IGN India.