Los servicios financieros son una industria que ha estado particularmente dominada por los hombres, con mujeres que ocupan menos del 10% de los puestos de alto nivel.
A pesar de las predicciones de que la industria fintech podría alterar el equilibrio de género en el sector financiero tradicional, el liderazgo femenino en fintech sigue siendo bajo en la mayor parte del mundo. En América Latina, sin embargo, las mujeres se están convirtiendo en líderes fintech, con cinco veces más fintech fundadas por mujeres que el promedio mundial.
La industria fintech latinoamericana está en auge, y las mujeres han sido una parte integral del éxito de la región. En 2019, el sector fintech recibió el 31% del capital de riesgo de la región, y más del 35% de las nuevas empresas latinoamericanas de fintech fueron fundadas por mujeres.
Las oportunidades fintech en América Latina
La oportunidad de crear un cambio disruptivo atrajo a muchas de estas mujeres líderes en tecnología financiera. Con el 70% de la población de la región sin una cuenta bancaria, y la predicción de que la penetración de teléfonos inteligentes en América Latina alcanzará el 80% para 2025, existe un enorme potencial de crecimiento de la industria.
Las fintech ofrecen soluciones convenientes para esta gran población de latinoamericanos con dispositivos móviles pero sin acceso bancario formal, con el objetivo de reemplazar los pagos en efectivo y aumentar la inclusión financiera.
«Las fintech están asumiendo más riesgos que las instituciones tradicionales», dijo Inma Canadas, cofundadora y CMO de Keynua, que ayuda a asegurar las transacciones digitales a través de firmas electrónicas móviles verificadas. «Estamos repensando y rediseñando servicios y productos de forma dinámica, y todos nos beneficiaremos de una cobertura más amplia de productos financieros para la población».
El Covid-19 ha aumentado aún más la demanda de servicios financieros digitales. Muchos gobiernos latinoamericanos se están asociando con fintechs para crear programas de finanzas digitales para aumentar el acceso financiero, acelerando la integración de terceros con los sistemas financieros tradicionales a través de soluciones como la banca abierta. A principios de junio, la Comisión Nacional de Banca y Seguridad de México publicó nuevas regulaciones para la banca abierta, y Brasil pondrá en vigencia sus regulaciones a partir de noviembre. «Con la apertura de la banca abierta en México y Brasil, parece que la esta se está convirtiendo en una tendencia dominante», dijo Ximena Aleman, cofundadora de Prometeo, una fintech de banca abierta con sede en Uruguay. La plataforma de Prometeo digitaliza la información del usuario y facilita las transacciones bancarias y los pagos en línea.
Ayudar a los bancos tradicionales a realizar transacciones en línea ha sido esencial a la luz de Covid-19, que ha resaltado las debilidades en los sistemas bancarios existentes en América Latina y ha cambiado permanentemente los requisitos para hacer negocios.
Desafíos para las nuevas lideres del sector financiero
Si bien Covid-19 está impulsando la adopción de fintech, también exacerba los desafíos que enfrentan las mujeres empresarias. La desigualdad de género ya es bastante frecuente en América Latina, con Covid-19 probablemente aumentando esa brecha.
Las mujeres en puestos de liderazgo regularmente tienen que lidiar con ser condescendientes, dudosas e ignoradas. «Hay un sesgo de que los hombres son más capaces de liderar una startup en la industria tecnológica», dijo Tatiana Guichard, fundadora y directora ejecutiva del mercado de financiamiento de motocicletas peruano, Somos Moto. «La gente piensa que, como mujer, no tengo el conocimiento o la capacidad para dirigir una empresa de tecnología, y tengo que perder mucho tiempo para romper esa barrera y demostrar que soy capaz de hacer lo que hago».
En un estudio realizado por 500 Startups, el 40% de las fundadoras dicen que no cumplirán sus objetivos de recaudación de fondos este año. En general, las mujeres ganan y ahorran menos y tienen menos seguridad laboral en todo el mundo. América Latina sigue siendo una de las regiones con mayor desigualdad de género, y la participación de las mujeres en la fuerza laboral aumentó en los últimos 25 años a poco más del 60%. Sin embargo, más oportunidades de trabajo no han cambiado significativamente la calidad de vida de las mujeres porque muchas también son responsables del cuidado de los miembros de la familia. En promedio, las mujeres realizan tres veces más trabajo no remunerado que los hombres.
Las fundadoras que hacen malabares con la atención familiar y dirigen un negocio a menudo enfrentan un sexismo absoluto. A la CEO y cofundadora de Runa, Courtney McColgan, se le han hecho preguntas como: «¿No te sientes culpable por no pasar más tiempo con tus hijos o tu esposo?» McColgan era CMO en el unicornio de viaje compartido Cabify antes de fundar Runa, una compañía de software basada en la nube que ayuda a las compañías a administrar la nómina. A pesar de su éxito comprobado como emprendedora, ella, como muchas mujeres emprendedoras en América Latina, tiene el desafío de demostrar su valía ante los demás continuamente.
Apoyando a mujeres líderes
Frente a estos desafíos, las mujeres líderes se miran mutuamente en busca de apoyo y asesoramiento. A cambio de la ayuda que reciben, muchas mujeres desarrollan un fuerte sentido de responsabilidad para pagarla. «Como fundadora, tengo que capacitar y ayudar a más mujeres a establecerse en puestos de liderazgo en sus organizaciones», dijo Claudia Quintanilla, directora de operaciones y cofundadora de la empresa de cambio de divisas Rextie. De esta manera, espera «apoyar la igualdad y equidad de género, y apoyar a las mujeres a desafiarse a sí mismas y asumir roles de liderazgo».
La evidencia muestra que esto no es solo un servicio de labios. Las empresas con al menos una mujer fundadora contratan 2.5 veces más mujeres, y aquellas con una mujer fundadora y una mujer ejecutiva contratan seis veces más mujeres. Los artículos que promueven negocios dirigidos por mujeres, redes industriales y eventos reúnen a mujeres líderes para construir una comunidad de apoyo y crear oportunidades para que otras mujeres sigan sus pasos. Sin embargo, las mujeres no pueden hacer todo el trabajo. Según la directora de operaciones y cofundadora de Kushki, Daniela Espinosa, lo que se necesita es el apoyo de diferentes partes interesadas, como el gobierno, las universidades y las corporaciones, principalmente como proveedores de fondos.
Cambiar la tasa de participación de las mujeres en la tecnología requiere intervención a una edad temprana. En América Latina, una de cada cuatro mujeres tiene un hijo antes de los 18 años, lo que disminuye su participación en la fuerza laboral y aumenta sus responsabilidades en el hogar.
Aunque más mujeres latinoamericanas ocupan puestos de STEM que el promedio mundial, la falta de financiación representa el 56% de las empresas fallidas dirigidas por mujeres.
El futuro es femenino
Sin embargo, la inclusión de género paga. La inclusión de mujeres emprendedoras por igual podría impulsar la economía global en USD 5 billones, y las compañías con mujeres fundadoras generan 2.5 veces más ingresos por cada dólar invertido que las compañías dirigidas por hombres. También tienen precios de acciones más altos y un retorno de la inversión un 35 por ciento más alto. Aunque todavía queda mucho trabajo por hacer, las mujeres están ganando terreno.
En 2019, América Latina fue la región con el mayor financiamiento de riesgo invertido en empresas dirigidas por mujeres. Con Covid-19 impulsando la demanda de servicios fintech, 2020 podría tener aún más crecimiento.